قالت وزيرة السياحة الاسرائيلية أوريت فركاش هكوهين : إسرائيل أكثر من مجرد دولة على الخريطة. إنها الأرض المقدسة. لقد كان مكانًا ذا أهمية دينية لآلاف السنين ، وعلى هذا النحو ، فهو أيضًا مكان للحج. تقليديا ، العطلة الشتوية هي فترة احتفالية حيث يحتفل السائحون المسيحيون بعيد الميلاد ورأس السنة الجديدة في أورشليم والجليل. زرت الأسبوع الماضي الكنائس في الناصرة وكفر كنا (المرتبطة بقانا في العهد الجديد) . أجبر كوفيد -19 ملايين السياح على الابتعاد هذا العام ، تاركًا الكنائس فارغة وأغلقت الأسواق .
بصفتي وزيرة للسياحة ، تعلمت أن أقدر بشكل أكبر معنى إسرائيل للمؤمنين المسيحيين في جميع أنحاء العالم ، وبالفعل تتطلع إسرائيل إلى استئناف السفر الدولي وعودة ملايين المسيحيين. ، نستعد حاليا لفتح الأجواء والسماح للسائحين بالعودة
كما ثبت على مدى سنوات عديدة ، فإن علاقات إسرائيل مع العالم المسيحي غير قابلة للكسر – ولا حتى بسبب جائحة أو أزمة اقتصادية. شهد العديد من المؤمنين الذين جاءوا إلى إسرائيل بأن الوقت الذي أمضوه في الأرض المقدسة لم يكن مجرد زيارة أو إجازة ، ولكنه تجربة تحويلية وملهمة وطويلة الأمد. في بعض الأحيان ، يُنظر إليه على أنه “إجازة لا تصدق”.
زرت في الناصرة كنيسة البشارة وشجرة عيد الميلاد الشهيرة التي يبلغ ارتفاعها 30 مترًا. في كفر كنا توقفت عند كنيسة العرس الفرنسيسكاني والكنيسة المعمدانية ، والتقيت بالأبوين هيثم حنو وسيمون خوري على التوالي. قبل أسابيع قليلة فقط قابلت أساقفة من جميع أنحاء الجليل في مجيدو. كل هذه المواقع – وغيرها الكثير – جاهزة ، تنتظر الناس لزيارتها والصلاة مرة أخرى. وبينما يصلي العالم من أجل عام أفضل وأكثر صحة في عام 2021 ، تتطلع إسرائيل إلى الترحيب بالسياح الدوليين ، بمن فيهم الحجاج المسيحيون ، إلى الأراضي المقدسة.
